Le Professeur Marie-France Le Heuzey nous explique comment l’anorexie infantile peut apparaître dans les premières années de vie de Bébé.
Le refus de s’alimenter chez Bébé peut être fréquent dans les premiers mois de la vie, quand devient-il pathologique ?
Tout d’abord, précisons que n’importe quel bébé peut connaître des hauts et des bas dans son rapport à l’alimentation, parce qu’il peut être gêné par des douleurs intestinales ou autres causes organiques passagères. On parle d’anorexie du nourrisson quand il y a un retentissement sur la courbe de poids du bébé. Le diagnostic est fait par le médecin qui suit l’enfant. Il constatera une absence de prise de poids chez le petit, alors que les parents proposent à manger normalement.
Quels sont les signes qui ne trompent pas en cas d’anorexie infantile ?
Quand Bébé refuse de manger, il détourne la tête au moment du biberon. C’est ce que relatent les mères chez le médecin. Elles décrivent leur inquiétude, « il ne prend pas bien ». La pesée est une évaluation incontournable dans la visite régulière chez le pédiatre. C’est un des signes forts d’un problème alimentaire.
Comment peut-on expliquer l’anorexie du nourrisson ?
L’anorexie chez le petit est « une rencontre » entre un bébé qui a une difficulté à un moment donné et une maman qui connaît elle aussi un moment difficile dans sa vie. Les facteurs peuvent être divers et variés, et c’est à ce moment clé que le problème se cristallise et devient pathologique.
Quels conseils donneriez-vous aux parents quand Bébé s’oppose au repas ?
Il faut garder en tête que le moment du repas est un moment de plaisir ! C’est un échange entre Bébé et le parent nourricier, il faut être le plus détendu possible, surtout quand les problèmes commencent… Si le suivi médical est régulier, si le poids du bébé est harmonieux, les soucis sont souvent passagers. Certaines mères évaluent difficilement les quantités dont a réellement besoin leur petit. C’est plutôt un ensemble de signes, comme un bébé un peu mou, tristounet et qui dort mal qui doit faire consulter la mère. De toute façon, c’est le médecin qui pose le diagnostic.
Et les « petits mangeurs », que deviennent-ils ?
Un petit mangeur est un bébé qui prend de petites quantités à chaque repas, et qui prend du poids tous les mois. Encore une fois, il faut regarder de près sa courbe de croissance. Si elle continue d’évoluer harmonieusement, même en restant dans une moyenne basse, il n’y a pas de soucis à se faire, l’enfant est ainsi constitué.
Un trouble alimentaire à un âge précoce est-il le signe d’une anorexie mentale à l’âge de l’adolescence ?
Le bébé qui a connu de vraies difficultés avérées dans ses premiers mois de vie aura une enfance avec des problèmes alimentaires fréquents. Il doit bénéficier d’un suivi régulier, pour bien dégager les risques de développer des phobies alimentaires. De toute façon, le médecin sera attentif à ses courbes de croissance et à sa prise de poids. Il est vrai qu’on a retrouvé des traces de difficultés alimentaires pendant la petite enfance chez certains adolescents anorexiques. Mais c’est très difficile à évaluer, de part le discours des parents assez superficiel sur le sujet. Mais il est toujours bon de rappeler que plus un problème pathologique est pris en charge tôt dans la petite enfance, plus les chances de le « régler » sont élevées !
Article initialement publié sur le site parents.fr
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