Souffrir d’un trouble alimentaire lorsqu’on est une jeune femme issue d’une communauté de couleur

Article initialement publié sur le blog Proud2bme

Stephanie Covington Armstrong ne correspond pas au stéréotype d’une personne atteinte d’un trouble alimentaire. Et c’est exactement pour ça qu’elle a écrit son livre, Not All Black Girls Know How to Eat : Une histoire de boulimie.

Dans son livre, elle y raconte son histoire dans le but de sensibiliser le grand public aux troubles alimentaires et aux problèmes d’image corporelle.

Nous l’avons rencontrée pour évoquer les idées reçues, des prérequis de la confiance en soi, et de l’obsession néfaste pour la célébrité.

Votre livre démolit le mythe selon lequel les troubles de l’alimentation sont l’affaire d’une fille blanche privilégiée. Pourquoi pensez-vous que cette idée persiste encore et que faut-il faire pour que les gens voient que les problèmes d’alimentation, de poids et d’image corporelle ne font pas de discrimination ?

Dans de nombreuses communautés ethniques, il n’est pas acceptable d’avoir des problèmes de nourriture. Cela se traduit par une diminution du nombre de personnes qui se consultent et qui sont comptées et incluses dans les études sur les troubles de l’alimentation.

J’ai eu beaucoup de mal à demander de l’aide parce qu’on m’avait dit toute ma vie qu’il fallait que je m’intègre dans l’archétype de la femme noire forte.
Je me sentais comme une ratée et j’étais très honteuse de ma boulimie et de mon anorexie.

Lorsque j’ai finalement demandé de l’aide, je me suis sentie invisible.

Les experts ne voulaient pas prendre ma maladie au sérieux à cause de la couleur de ma peau. Bien que les troubles de l’alimentation constituent un énorme problème dans la communauté noire, on nous enseigne que nous devons régler nos problèmes nous-mêmes. Jusqu’à ce qu’il devienne socialement acceptable pour les femmes en situation minoritaire de demander du soutien en santé mentale, elles continueront d’être isolées dans leur communauté et dans leur maladie. Nous devons aller dans ces domaines et éduquer les gens sur les troubles de l’alimentation et les aider à comprendre que la recherche d’aide est un signe de force et non de faiblesse.

Vous dites qu’il y a eu un moment dans votre vie où si quelqu’un avait essayé de suggérer que vous manquez d’estime de soi, vous auriez traité cette personne de haine. Vous avez travaillé très fort pour projeter un air de confiance, mais vous avez fini par comprendre que vous étiez en fait « une personne égocentrique sans estime de soi ». Comment avez-vous compris la différence entre l’engagement personnel et la confiance en soi ?

J’ai toujours veillé à sembler heureuse et confiante, et à bien des égards, je me sentais vraiment bien.

Ça ne devrait pas être un travail à plein temps de prouver aux gens ce que l’on est.

J’avais vécu des traumatismes pendant mon enfance et je n’avais jamais reçu d’aide pour faire face aux choses qui détruisaient mon estime de moi, alors j’ai créé ce que je croyais être la confiance en moi.

Au lieu de regarder vers l’intérieur et d’obtenir la validation que j’étais toujours aimable et digne, je me suis battue pour montrer aux gens que j’étais digne.

Il a fallu beaucoup de temps pour apprendre que les choses extérieures, le sac à main ou les chaussures, ou même ce type, ne suffisent pas à vous faire aimer vous-même.

 

Ça doit venir de l’intérieur. Nous connaissons tous des gens qui n’arrêtent pas de dire qu’ils sont géniaux. Je te promets qu’ils essaient juste de se sentir mieux. Contrairement à la fausse estime de soi, la vraie confiance en soi est silencieuse, mais vous pouvez la repérer à travers une pièce.

En quoi l’obsession de notre culture pour la célébrité et la richesse nuit-elle aux adolescents ?

Cela nous amène à nous concentrer à l’extérieur et à croire qu’être une célébrité ou être riche, c’est la même chose qu’être aimable ou digne. Il n’y a rien que vous puissiez revêtir ou posséder, même la célébrité, qui puisse vous fixer à l’intérieur ou vous donner un véritable sens de la valeur. Ces choses sont éphémères.

L’obsession des médias pour la célébrité aide à faire passer nos valeurs des choses importantes de la vie à ce faux sentiment de bonheur.

Il se concentre également sur des choses comme le botox, la chirurgie plastique, les implants et les maisons à plusieurs millions de dollars qui sont hors de portée de la plupart des jeunes femmes. Au lieu d’enseigner aux filles à avoir de vrais objectifs et de vraies ambitions, on leur dit : « Soyez une célébrité et tous vos rêves pourront devenir réalité. »

Qu’est-ce qui vous rend le plus fier d’être vous ?

Je suis fière de ma résilience et de ma capacité à ne jamais me laisser aller.

Je suis fière d’avoir voulu être écrivain, et même quand tout le monde autour de moi le voyait comme un rêve chimérique, j’ai persévéré et aujourd’hui, j’en ai fait ma carrière.

Je suis fière d’avoir pu triompher de l’adversité pour devenir une adulte heureuse, active et confiante en moi.

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